當我是懷孕29週住院後來花了58天去看我的兒子，我度過了一生中最艱難的日子。在恐懼、擔憂和身體疲憊之間，我不希望任何人經歷情緒上的過山車。在整個過程中，朋友和家人不斷問：「我能提供什麼幫助嗎？」。知道人們關心並願意出現對我來說意義重大。
無論您是為在醫院病床上度過高風險懷孕的媽媽提供支持，還是在新生兒加護病房 (NICU) 中適應嬰兒生活，都有很多小方法可以產生巨大影響。以下是對我有用的、我最欣賞的，以及我希望在這個充滿挑戰的時期我應該要求的。
支持住院的懷孕媽媽
懷孕期間住院是一種很難完全理解的經歷，除非您經歷過。病房真正成為你的世界。即使有醫生和護士進進出出，日子還是感覺漫長而孤立。一些小小的安慰舉動就能帶來很大的不同。
讓她的空間舒適
當歐文出生前我在醫院住了兩週時，我很快就意識到醫院的床和床單有多不舒服。擁有自己的柔軟毯子和家裡的枕頭讓我感覺更人性化。舒適的睡衣和拖鞋讓我可以更輕鬆地在房間裡穿行，而不會感覺我整天都在醫療機構裡。
讓我告訴你，醫院的襪子不是這樣的——它們很大，很癢，而且很糟糕。一雙舒適的防滑襪子是貼心的禮物。以下是我在房間裡隨身攜帶的一些東西，可以幫助我感覺更舒服：
零食是另一個救星。雖然醫院的食物達到了它的目的，但它並不總是我想要的。一袋零食，尤其是那些不需要冷藏的零食，是一種享受。如果你去醫院探望一位媽媽，帶上一杯新鮮的咖啡或一些她最喜歡的糖果之類的小零食，可以徹底改變她的一天。
提供情感支持
有時，你能做的最好的事情就是待在那裡。我入院後，當我的朋友梅里克過來和我坐在一起時，這讓那些早起的、可怕的時光變得更容易處理。我們甚至不必談論正在發生的事情。只要有一個人在那裡讓我忘記一切就意味著整個世界。看電影，一起瀏覽社群媒體，甚至只是聊聊醫院圍牆外的生活，都給了我一種急需的精神逃避。
如果你贍養的媽媽家裡還有其他孩子，他們的照片可以成為照亮她的空間的美麗方式。當我住院時，我貼下了我的孩子和我們的狗鮑伊的照片。看到他們的笑臉讓我想起了為什麼我要忍受這麼多，並讓我在最艱難的日子裡堅持下去。
如何幫助新生兒加護病房的媽媽
在新生兒加護病房 (NICU) 照顧嬰兒的生活是心碎與希望之間的平衡。離開歐文每天在醫院是我做過的最艱難的事情之一。無論我和他一起度過了多少時間，我都覺得不夠。新生兒加護病房是一個很難探訪的地方，但一些貼心的小舉動讓那些日子變得輕鬆。
為她的日常生活創造一些小舒適
我收到的最好的建議之一來自一位朋友，她也和她的兒子住在新生兒加護病房。她告訴我在進入新生兒加護病房之前要停下來喝杯咖啡。那個小例行公事——手裡拿著一杯好拿鐵——給了我每天早上一些期待，讓艱難的日子變得更加光明。星巴克禮品卡成為我那段時間收到的最有意義的禮物之一。
膳食是另一個救星。當我不在醫院的時候，我不想考慮做飯，所以餐廳禮品卡是天賜之物。在特別艱難的日子裡，我通常會離開新生兒加護病房並帶自己去附近的餐廳馬賈諾的，吃一頓美餐，放鬆一下壓力。坐在酒吧喝杯酒，與陌生人聊天，給自己喘口氣的時間成了我日常生活的一部分。
給新生兒加護病房嬰兒的貼心禮物
在歐文住院期間送給他的小禮物給我帶來了很多快樂。一位同樣經歷過NICU旅程的朋友傳了給我最甜蜜的小章魚愛，非常適合早產兒。這些可愛的腿很柔軟，很容易被小手抓住，我們的很快就成為了人們的最愛。我們給它起了一個非常有創意的名字：「章魚朋友」（因為有時睡眠不足的父母會讓事情變得簡單，對吧？）。
如果您正在考慮贈送衣服，請記住，拉鍊和褲子通常與 NICU 嬰兒連接的電線和電線無法很好地配合。相反，請選擇帶有紐帶或按扣的衣服，這樣繩子就可以輕鬆穿過，而無需脫掉衣服。這些深思熟慮的細節對我們來說意義重大。
歐文脫掉早產兒衣服後，我們將它們捐給新生兒加護病房。新生兒加護病房中的許多嬰兒沒有可以提供衣物的家庭，有些嬰兒根本沒有家庭。能夠捐贈歐文的衣服是一種特殊的回饋方式。護士們親切地給這些小孩子穿上捐贈的衣服，知道歐文的衣服可以給另一個嬰兒帶來一些安慰，讓我的心充滿了滿足。如果您正在尋找有意義的方式來提供幫助，請考慮向當地的新生兒加護病房捐贈早產兒衣服或其他小物品。
對寶寶表現出真正的興趣
在歐文住院期間，讓我措手不及的一件事是，有時別人會覺得他不存在。因為沒有人能夠探望他，所以人們很容易忘記他在那裡。這就是為什麼當朋友和家人詢問他的情況或想看照片甚至拜訪他時，這意義重大。那些小小的認可時刻讓我在旅途中感到不那麼孤單。
如果您要拜訪新生兒加護病房的媽媽，有時只需坐在她身邊就足夠了。新生兒加護病房是一個令人難以承受的地方，有人分享安靜的時刻可以帶來安慰。談論寶寶的進步、在附近一起吃飯，甚至只是給她發洩或哭泣的空間，都可以讓她感到被支持和愛。
什麼不能對新生兒加護病房的媽媽說
身為新生兒加護病房媽媽最困難的部分之一就是回應善意但無益的評論。請不要問“寶寶什麼時候回家？”因為事實是，我們不知道。唯一能決定這一點的是嬰兒。出院日期不是由醫生設定的，而是在嬰兒達到某些里程碑（例如保持體溫、獨立進食和持續體重增加）時確定的。問這個問題只會凸顯我們已經活在其中的不確定性。
同樣，避免說“寶寶看起來沒有生病”或“寶寶在他需要的地方”之類的評論。雖然這些看起來令人安心，但它們往往比你意識到的更深刻。身為產後荷爾蒙媽媽，我所能想到的就是我的寶寶注定要和我在一起。從邏輯上講，我知道歐文需要住院，但從情感上來說，這是一個難以解釋的痛苦矛盾。
支持新生兒加護病房媽媽的最好方法就是傾聽。讓她發洩、哭泣或分享她的恐懼，而不是試圖提供觀點或尋找一線希望。我們不需要聽到事情好的一面；我們需要聽到事情的好的一面。我們需要存在、理解和空間來感受我們的感受。
新生兒加護病房後的生活
當歐文在新生兒加護病房 (NICU) 待了 58 天后，這種調整既令人喜悅又令人難以承受。那段時間我們收到的最好的禮物之一就是在他住院期間幫助我們的東西：Uber Eats 和 DoorDash 等送餐禮品卡。做菜是我最不關心的事情，能夠不假思索地點晚餐真是一件幸事。
朋友的來訪也意義重大。雖然我們還沒有準備好參加大型聚會，但快速的簽到、深思熟慮的短信以及對歐文所做的事情的真正興趣幫助我們減少了孤立感。重要的是要記住，即使寶寶回家後，旅程也不會結束。在此過渡期間，您的支持與以前一樣寶貴。
無論您是支持住院臥床休息的媽媽，還是在新生兒加護病房 (NICU) 照顧嬰兒，這些小事都至關重要。一杯咖啡、一條舒適的毯子、一隻會傾聽的耳朵，這不是華麗的姿態，而是以深思熟慮、始終如一的方式表現出來。
作為一個經歷過這兩種情況的人，我可以告訴你這些善意的行為有多重要。如果您想知道如何幫助新生兒加護病房的媽媽或處理高風險懷孕的媽媽，請記住：您的存在和體貼可以讓難以想像的時光不再那麼孤獨。
感謝在我們旅途中為我和我的家人出現的所有人。您的善意是我們在最黑暗的日子裡所需要的光。
